Les chiens ne perçoivent pas les couleurs comme le rouge et le vert. Ils voient un monde plus clair et moins détaillé en comparaison à la vision des êtres humains. Cependant, leur vision périphérique est meilleure que celle des êtres humains (les chiens voient "plus" du monde), mais la distance n'est cependant pas aussi bonne que la nôtre. Les chiens ont une excellente vision pour ce qui est de la découverte des objets en mouvement de nuit. La figure suivante vous montre un approximatif du spectre lumineux perçu par les chiens et notre propre spectre lumineux

Ces différences dans la capacité visuelle ont été déterminantes dans la théorie de l'évolution. Une bonne perception de la profondeur et de l'acuité visuelle sont nécessaires pour un primate (les ancêtres des êtres humains) pour sauter de branche en branche. Leur bonne perception de la couleur, leur a permis d'être en mesure de choisir les fruits les plus mûrs et les aliments les plus nutritifs. Le canidé, de l'autre côté, est bien adapté comme chasseur nocturne pour trouver des proies camouflées.